La República Federal de
Centroamérica fue una federación que surgió de una Asamblea Constituyente de
las Provincias Unidas del Centro de América a través de una Constitución, el 22
de noviembre de 1824. Su capital inicialmente fue la ciudad de Guatemala, hasta
1834; después Sonsonate, por un breve período, y por último San Salvador, de 1834
a 1839.
La Federación estaba formada por
cinco estados: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. En
1838 se formó un sexto estado. A la cabeza estaría un presidente y al frente de
cada país, un jefe de Estado.
La Federación nació con graves
dificultades y quedaron plasmadas en la Constitución. Aparte de que las rentas
eran escasas, la república requería de recursos para hacer frente a los gastos
de defensa, mantener la integridad del territorio y controlar el peligro de
guerra civil. Con estas limitantes no se pudieron cumplir las promesas de
construcción de escuelas, mantenimiento y apertura de caminos y el fomento a la
industria y agricultura.
Ante estos factores, la unidad se
convirtió en una meta difícil. Don Manuel José Arce, elegido presidente de la
Federación en 1825, se esforzó por fortalecer el ejército y ordenar las
finanzas, pero fracasó en su intento.
Tres guerras fueron el reflejo de
la dificultad de los centroamericanos para buscar acuerdos. Sólo Costa Rica se
mantuvo al margen de los conflictos.
Entre 1829 y 1838 la Federación
contó con el fuerte liderazgo del general Francisco Morazán. En 1837 la
situación era crítica. Una epidemia de cólera afectó a la sociedad y provocó
perturbaciones en las actividades productivas y una agudización de la crisis
fiscal en el comercio. Los efectos más importantes fueron la sublevación
indígena y la anarquía
| Francisco Morazán |
Entre 1830 y 1840 las tropas
hicieron lo que pudieron en su lucha contra el levantamiento armado. El golpe de gracia se dio cuando Rafael Carrera tomó la ciudad de Guatemala y Gálvez se
vio obligado a abdicar. Se inauguraba así un período conservador que duraría
más de 30 años. Mientras, Morazán huyó hacia El Salvador y luego abandonó Centroamérica.
Mientras esto sucedía, en
Guatemala los estados rompían sus lazos, aprovechando un decreto que los
autorizaba a organizarse como mejor les pareciera, siempre y cuando mantuvieran
su adhesión al gobierno federal.
Morazán realizó su último
esfuerzo por revivir la República Federal. En 1842 invadió Costa Rica, derrocó
al jefe de Estado, Braulio Carrillo Colina, y desde ese país intentó
reorganizarla, hasta que fue ejecutado el 15 de septiembre de ese año.
Los presidentes de la Federación
fueron: Manuel José de Arce y Fagoaga (1825-1829), José Francisco Barrundia y
Cepeda (1829-1830), Francisco Morazán Quesada (1830-1834), José Gregorio
Salazar y Castro (1834-1835), Francisco Morazán Quesada (1835-1839) y Diego
Vijil y Cocaña (1839).
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